L’Organisation Mondiale du Tourisme ouvre son premier bureau régional pour le Moyen-Orient, à Riyad, en Arabie saoudite. Lors de la cérémonie, le Secrétaire général de l’OMT, Zurab Pololikashvili, était accompagné par Son Altesse royale la Princesse Haïfa Al-Saoud, Vice-Ministre du Tourisme pour la stratégie et l’investissement, et par le ministre du Tourisme du Royaume, Son Excellence Ahmed Al Khateeb, pour l’inauguration officielle du bureau. Y ont également assisté les ministres du Tourisme du Moyen-Orient et de toutes les autres régions du monde ainsi que des dirigeants du secteur privé. Le nouveau bureau servira de pôle régional de l’OMT pour la coordination des politiques et des initiatives au niveau des 13 États membres de la région. Cela recouvre un certain nombre de produits et de projets touristiques, dont celui des « Meilleurs villages pour le Tourisme selon l’OMT », lancé à l’occasion de l’ouverture du bureau régional. Riyad accueillera aussi une antenne importante de la UNWTO International Tourism Academy, pour ouvrir des perspectives à des personnes de tous horizons et de toute la région, notamment aux femmes et aux jeunes. A l’occasion de l’ouverture de ce bureau régional, le ministère saoudien du Tourisme a organisé un « Sommet » sur le redressement du Tourisme, organisé dans le contexte. L’OMT a également saisi cette occasion pour lancer son initiative des « Best Tourism Villages » , venant souligner l’une des vocations du bureau qui sera, entre autres, de promouvoir le rôle du Tourisme dans le développement rural.
